As Grutas de Caulim, também conhecidas como Cavernas de Santa Izabel, é um conjunto de 22 cavernas com extensão de cerca de 10.000m² e salões com mais de 30m de altura, que se encontra nos limites do nosso município de São Gonçalo e o município de Maricá.
As cavernas se desenvolveram por conta da escavação de rocha calcária que ocorria no passado, desativada após terem sido inundadas pela água de um lençol freático. Ou seja um espaço de mineração de feldspato e malacacheta "abandonado". Portanto, as galerias, túneis e lagos não são naturais, embora isso não tire a beleza e excentricidade do lugar.
As cavernas ficam dentro do terreno da Fazenda Santa Edwiges, mas são abertas ao público. O acesso às grutas pode ser feito pela Fazenda Santa Edwiges (Estr. São Tomé, 486-520 - Santa Izabel, São Gonçalo - RJ) ou pela trilha que se inicia ao lado da Capela de São João Batista (Av. Orestes Vereza, 8 - Nova Luzitânia, Maricá - RJ).
O acesso e as trilhas não são sinalizados, estão é aconselhável ir com um guia local e/ou com alguém que conheça bem como chegar, pois como é no meio da mata há risco de se perder.
Fora as trilhas e a bela vista da natureza em volta, há possibilidade de praticar rapel, ciclismo e motociclismo (esses dois últimos vindo pela Fazenda Santa Edwiges), e tirar fotos. Há quem leve roupas de banho pois dá pra entrar nos límpidos lagos, mas é bem escuro.
O lugar dá belas fotos em razão do ambiente luz e sombra e nas posições a contraluz, tal como no uso dos espelhos d'agua dentro das grutas.
As caminhadas turísticas são boas oportunidades para estudantes de história, turismo, guias. Mas, também é um programa muito agradável para as famílias gonçalenses que passam a conhecer melhor a cidade em que vivem e acabam por descobrir as belas paisagens que a cidade oferece.
Acessos: pela Fazenda Santa Edwiges (Estr. São Tomé, 486-520 - Santa Izabel, São Gonçalo - RJ) ou pela trilha que se inicia ao lado da Capela de São João Batista (Av. Orestes Vereza, 8 - Nova Luzitânia, Maricá - RJ).
Texto dos sites: Prefeitura Municipal de São Gonçalo, Câmara Municipal de São Gonçalo e Tripadvisor.
Fotos do Google Maps.
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